Stèle funéraire de Comnisca

Début du Ier siècle après J.-C.
Strasbourg-Koenigshoffen
salle 8
Stèle de Comnisca, Strasbourg-Koenigshoffen, fin du 1er siècle après J.-C., Photo : Musées de la Ville de Strasbourg

 

 

Dans la ville

Venu de la région d’Amiens, dans le territoire des Ambiens, ce soldat gaulois, Comnisca, s’est mis au service de l’armée romaine où il a intégré les troupes de la cavalerie auxiliaire de la 2ème légion Auguste, lorsqu’elle était cantonnée à Strasbourg-Argentorate. Chaque légion comporte des escadrons d’environ 120 cavaliers. La cavalerie constitue une unité mobile tactique et stratégique importante dans l’organisation de l’armée romaine à laquelle peuvent être conférées de nombreuses missions.

L’inscription gravée dans la partie inférieure de la stèle nous livre diverses informations sur son identité : Comnisca, fils de Vedillus, appartient à l’ala indiana, une aile de cavalerie qui tire son nom de son premier commandant, le trévire Julius Indus, dont la mention apparaît pour la première fois à Strasbourg. Il est placé sous l’autorité de Celta, qui dirige l’escadron dans lequel Comnisca est enrôlé. Mort à 25 ans, après 7 ans de service dans l’armée romaine, il a été incinéré et ses cendres placées en terre dans la nécropole légionnaire de Koenigshoffen, où il  reposait à côté de ses autres frères d’armes. Cette stèle, érigée par son héritier et exécuteur testamentaire, était placée sur la tombe : elle le représente dans ses fonctions militaires, en cavalier victorieux dont le cheval renverse et écrase un guerrier barbare vaincu. Un valet d’armes se tient derrière lui prêt à lui tendre une lance pour le combat. Ce type iconographique est très en vogue dans l’art funéraire du Ier siècle après J.-C. dans le monde rhénan.

Stèle de Comnisca, Strasbourg-Koenigshoffen, fin du 1er siècle après J.-C., Photo : Musées de la Ville de Strasbourg
Stèle de Comnisca, Strasbourg-Koenigshoffen, fin du 1er siècle après J.-C., Photo : Musées de la Ville de Strasbourg