Le Palefrenier ensorcelé

Le palefrenier ensorcelé est la dernière gravure réalisée par Hans Baldung au crépuscule de sa vie. La gravure représente un palefrenier inanimé, tombé auprès du cheval dont il venait s’occuper. À ses côtés, les outils qu’il destinait aux soins à donner au cheval, une étrille, et une fourche. Dans le coin supérieur droit, on trouve la cause probable de sa chute : une sorcière tenant un flambeau se tient à proximité du cheval. Un blason représentant une licorne, animal emblématique de la famille Baldung est fixé au mur près de la fenêtre. La volonté délibérée et presque psychanalytique de mise en avant de l’héraldique familiale est frappante. En présentant les armes de la famille Baldung, l’artiste personnalise et implique physiquement sa famille et son nom dans la composition. Ce n’est pas la première fois qu’il met en scène ses armes personnelles, puisqu’ il a antérieurement réalisé un bois gravé vers 1520, ainsi que plusieurs ex-libris reprenant la figure de la licorne. 

Cette gravure constitue un formidable concentré de l’univers graphique de Baldung, qui y associe son goût pour la sorcellerie et son intérêt pour les chevaux, deux thèmes qu’il a abondamment traités isolément.