Paradisier de Carola (Parotia carolae)

Le paradisier de Carola est ainsi nommé en l'honneur de la reine Caroline de Suède, femme du roi Albert de Saxe. Pour séduire une femelle, le mâle de ce bel oiseau forestier de Nouvelle-Guinée exécute un ballet sophistiqué, c’est le rituel de séduction le plus complexe de tous les paradisiers.

Ce spécimen a été collecté par Hermann Graf zu Solms-Laubach en Nouvelle Guinée et acquis par le musée en 1897. Ce scientifique allemand a étudié la botanique à Berlin, Genève et Halle. En 1872, il est nommé Professeur extraordinaire à Strasbourg et y devient directeur du Jardin Botanique en 1888.

Peu de temps avant, en 1883-1884, il participe à une importante expédition à Java relatée dans sa biographie, mais aucune mention n’est faite d’un passage en Nouvelle-Guinée. De quelle façon a-t-il pu alors se procurer un oiseau endémique de la Nouvelle-Guinée ? La question reste aujourd’hui sans réponse.